Gary Vondrasek, di Edwardsville, tiene una padella con spugnole, aglio, formaggi pregiati, prezzemolo e fiori commestibili, che sono gli ingredienti per una ricetta per il brunch con uova strapazzate e aglio.Vondrasek ha recentemente trovato i primi "gialli", una grande spugnola conosciuta con il nome scientifico di Morchella esculenta.È uno dei funghi commestibili più facilmente riconoscibili e molto ricercati.La mania dei funghi spugnole è iniziata per la stagione e un esperto della contea di Madison potrebbe essere il primo cacciatore a trovare una specie specifica di spugnole quest'anno.Gary Vondrasek, di Edwardsville, che ha 70 anni, va a caccia di funghi da 50 anni e più di 40 di quegli anni nella contea di Madison.Recentemente ha trovato la Morchella esculenta, o i "gialli", comunemente noti come spugnole comuni, spugnole, spugnole gialle, vere spugnole, spugnole e spugnole.È uno dei funghi commestibili più facilmente riconoscibili e molto ricercati."È il sapore selvatico più delizioso che cresce nei boschi in questo momento", ha detto Vondrasek.“Ho trovato la prima di quella varietà, quando è la più robusta e saporita."Non è necessario lavarli", ha detto."Un cacciatore di funghi, bravo, non li lava mai".Vondrasek, un insegnante di educazione speciale in pensione originario della zona di Chicago, trova molte varietà che condivide con amici, familiari e vicini.Aiuterà anche gli altri a imparare a cacciare i funghi, per un piccolo pezzo dei loro boschi e metà della taglia.I cambiamenti generazionali e le pratiche agricole stanno rendendo scarsi i boschi che ha cacciato per anni.Ha detto che ha una cerchia semi-clandestino di amichevoli cacciatori di funghi che hanno trovato piccole spugnole grigie."I piccoli grigi hanno un buon sapore se ne hai abbastanza, ma è difficile trovarne molti", ha detto Vondrasek.Trova la sua cultura cecoslovacca boema, radicata in Boemia, un paese storico che faceva parte della Cecoslovacchia, nella caccia ai funghi.Anche sua sorella Lynne Slack, di Worden, e suo fratello e sua moglie, Ken e Cheryl Vondrasek, di Alton, sono accaniti cacciatori di funghi.Gary Vondrasek ha mangiato 54 varietà di funghi, 46 delle quali si è trovato allo stato brado."Il popolo slavo dovrebbe essere conosciuto come il popolo dei funghi del mondo", ha detto, "mangiando, conoscendo e avendo più ricette di qualsiasi altra regione del mondo.Ne sono fiero."I vichinghi ci hanno inseguito sulle montagne prima ancora di costruire navi", ha detto.“Ha messo nel panico gli slavi e abbiamo dovuto sopravvivere con funghi, bacche, cinghiale, cervo, quello che avevamo.Non siamo conosciuti come i francesi e gli italiani che hanno quei meravigliosi tartufi".Ha detto però che alla sua gente non importa molto di essere meno conosciuti per i loro funghi."Ci godiamo semplicemente", ha detto.Possiede tre manuali sui funghi scritti in una lingua ceca che non sa leggere, ma conosce le parole che significano ciò che è importante: "commestibile", "mortale" e "commestibile, ma lascia stare" per via del sapore disgustoso."Posso tradurre un intero libro conoscendo quelle parole", ha detto."Uso libri cechi e francesi per provare specie rare."Vondrasek considera la moglie di suo fratello, Cheryl, che lavora al Market Basket, un'appassionata di funghi.Acquisisce conoscenza attraverso lei e la sua famiglia, che è che lo ha spinto a trasferirsi nel nord dello stato.I primi tre anni della sua caccia ai funghi, si è semplicemente recato nella contea di Madison per cacciare.Dopo quei tre anni, si è trasferito qui."Da mia sorella e suo marito che vivono lei e mio fratello che lavorano all'MRF (Mississippi River Festival), hanno avuto una vita bella e divertente qui, e la musica e tutto ciò che mi ha fatto appassionare", ha detto.È cresciuto attraversando la sua proprietà di famiglia vicino a Lemont, Illinois, che era una vera savana, con praterie che toccavano una foresta di querce.Ha insegnato educazione speciale per otto anni a Rogers Park, nella città di Chicago.“Quando venni qui per la prima volta, di solito trovavo oltre 400 di queste spugnole.C'erano cinque specie diverse;Penso che ne siano rimasti solo quattro", ha detto Vondrasek.“Gli olmi giganti si sono estinti, questo è l'albero che amavano invadere.Ogni anno la popolazione diminuisce.Quest'anno spero di trovarne un paio di centinaia e potrei essere stato il primo a trovare questa specie (spugnola gialla) in questa stagione di cui sono a conoscenza.Ha detto che i gialli dovrebbero crescere un paio di settimane dopo, quando i lillà e i cornioli sbocciano per la prima volta."Dato che ho cacciato in questa zona per oltre 40 anni, le persone mi hanno lasciato cacciare nei loro boschi o nelle loro fattorie", ha detto Vondrasek.“I loro figli e le loro figlie sembrano voler guidare i loro veicoli fuoristrada e rovinare i terreni dove crescono i funghi, e le sostanze chimiche e il deflusso distruggono le condizioni selvagge.Ci sono sempre meno boschi da cacciare.Pertanto, Vondrasek mostrerà ai proprietari di proprietà boschive come cacciare i funghi."'Guarda in alto', questo è uno dei segreti", ha detto."Sembra controintuitivo, ma identificare gli alberi vicino a cui cresceranno le spugnole fa risparmiare un sacco di tempo."Ci sono da 10 a 12 tipi di alberi sotto i quali è una perdita di tempo guardare, ha detto."C'è l'olmo da guardare in giro, ma se è giovane non troverai nulla", ha detto."L'olmo più vecchio, quello è caldo lì."Tra gli altri alberi "caldi" per le spugnole c'è l'acero argentato e il frassino."Sto davvero esaurendo i boschi e quelli che sono vicini ai miei boschi non vogliono nessuno nella loro proprietà", ha ricordato.“Ci sono sempre più bulli là fuori che mi dicono di stare fuori dai loro boschi.Quindi, insegnerò a cacciare i funghi e dividerò ciò che troviamo".Per contattare Gary Vondrasek chiamalo al 618-581-3734.Vondrasek non vende i suoi funghi e insegna gratuitamente la caccia ai funghi.Lavora come appaltatore della conservazione conservando, restaurando o innovando oggetti storici o dall'aspetto storico che appartengono a ciò che già esiste, come l'architettura classica e raffinata, e mobili e belle arti, compresi dipinti ad olio ma principalmente cornici per tale arte.Ha anche restaurato motivi di carta da parati sui muri e in una chiesa restaurando statue di angeli più alti di lui.Gli ci vollero quattro inverni per restaurare una statua buddista dell'800 d.C.Jill Moon è una giornalista pluripremiata e redattrice per Hearst Newspapers.È anche caporedattore della premiata rivista mensile di cultura e intrattenimento On the Edge of the Weekend di Hearst.